La Economía de León

Aparentemente León reúne buenas condiciones para un excelente desarrollo industrial, porque dispone de materias primas minerales, sobre todo hierro, hay buena provisión energética de carbón y electricidad, buenas comunicaciones, reservas de agua, mano de obra disponible.

Sin embargo, el desarrollo industrial no es brillante, y al no tener un buen despegue industrial no se podrá absorber en el futuro el contingente de población que emigre del campo. Don Andrés Suárez, catedrático de Veterinaria, y director general que fue de E.G.B., apunta en sus consideraciones sobre la economía leonesa que, el ideal de la población activa agraria se debe cifrar en menos del 20 por 100. Si León tiene actualmente más del 40 por 100, aún vemos que el campo ha de perder mucha mano agrícola que no podrá hallar ocupación en la provincia, porque no tenemos desarrollo industrial que la absorba.

Y aún se prevé que para el año 2000 la población activa agraria descienda en España al 11 por 100. Panorama muy sombrío para nuestra provincia.

La minería de León no está favorecida. El sector carbonífero tiene una estructura económica inadecuada y está descapitalizado. Tan sólo en las dificultades energéticas es cuando obtiene buenos resultados.

Podríamos esperar ahí buen aprovechamiento. Nuestras fuentes energéticas son muy estimables. Somos la sexta provincia productora, con el 6 por 100 de la producción nacional, pero la energía eléctrica se va de León, y además, como las tarifas eléctricas son idénticas en toda la nación y por transporte se pierde un 20 por 100 de la energía, indica que las industrias se localizan donde la electricidad resulta más cara por la pérdida, pero donde les cuesta igual porque es al mismo precio en todo el país.

Habría que motivar el establecimiento local de industrias de gran consumo eléctrico; pero no, se localizan lejos, lo que no favorece el despegue económico de la provincia. Baste como ejemplo, el que no se conceda a Ponferrada una planta de pelletización, que es donde resultaría rentable, por haber hierro y electricidad en origen.

El futuro desarrollo industrial sería de una verdadera importancia en este ramo. Habría que orientarlo a aprovechar los recursos físicos, materias primas, vocación y armonía con las condiciones naturales. Carbón, electricidad, agricultura, ganadería, sílice, cuarzo, aluminio, plomo y zinc, ayudando todo a las industrias alimentarias.El estudio requiere:

• Pasar de 90 000 trabajadores agrícolas a 45 000, que son, a su vez, los que han de tener que abandonar el sector agrícola.
• La población pasará aproximadamente a 600 000 habitantes.
• Orientar industrias a materias primas, al mercado de construcción. Localizar industrias flexibles al ámbito, que sean competitivas, bajo coste y facilidad de comunicación.
• Ofrecimiento de suelo barato y preparado para la localización de plantas industriales. Todo ello tendiendo a potenciar industrialmente la provincia en un plazo prudencial, pues la activación de las regionalidades en todo el país ha de tender a facilitar el medio de vida adecuado a sus gentes; que no se desconecten de su ambiente familiar, psicológico, social e histórico.